머니위크-진화하는 장묘문화

\"나 하늘로 돌아가리라/아름다운 이 세상 소풍 끝내는 날/가서, 아름다웠다고 말하리라.\"

우리에겐 너무도 익숙한 천상병 시인의 <귀천>의 마지막 구절이다. 이승에서의 삶을 \'아름다운 소풍\'이라고 표현한 이 시의 구절처럼 인생의 마지막 관문인 죽음을 보다 의미있게 마감함으로써 이 세상 소풍을 아름답게 끝내고자 하는 사람들이 늘고 있다. 잘 사는 웰빙(well-being)못지않게 잘 죽는 웰다잉(well-dying)에 대한 관심이 높아지고 있는 것이다.

묘지는 어떤 형태든 산 자와 죽은 자의 공간이다. 그러나 우리의 장묘문화는 오랫동안 \'죽은 이들만의 공간\'으로만 인식되어 삶과 죽음이 마주하지 못해 온 게 사실이다. 최근 이 같은 묘지 문화에 변화의 바람이 불고 있다. 공원 같은 쾌적한 환경의 묘지가 늘어나는가 하면 매장 방식도 보다 다양해지고 있다.

아름다운 죽음에 대한 욕구가 높아지고 있는 웰다잉 시대, 내 조상을 모시는 묘원을 선택하는 데 점점 까다로워지는 것은 어쩌면 당연한 일이다. 이런 이들을 위한 국내 주요 납골당과 공원묘지 등에 대한 맞춤 정보를 소개한다.

◆공원 같은 묘지 늘어

그저 고인을 모셔두는 곳에 지나지 않던 곳이 이제는 산 자와 죽은 자가 함께 머무르는 만남의 장으로 변화를 꾀하고 있다. 명절이나 기일에만 잠시 들러 고인을 기리는 장소가 아닌 고인을 사랑하는 사람들이 언제든 찾아와 그리움을 달랠 수 있는 공원 같은 묘원들이 늘고 있다.

가장 눈에 띄는 것은 단연 분위기의 변화다. 묘지라고 하면 으레 떠오르기 마련인 어두침침한 분위기는 사라진지 오래다. 지하까지 자연채광이 가능한 유리천장을 이용해 밝은 분위기를 조성하는가 하면 전망대, 고급 식당 등 최신식 편의시설을 갖추고 넓은 공간에 가족들과 함께 나들이를 즐길 수 있을 만한 테마공원을 꾸며놓은 곳도 있다. 엄숙하고 무겁기만 한 예전의 분위기에서 탈피, 마치 공원에 산책을 나온 듯한 느낌이 강하다.

경기도 양평군 양동면에 자리잡고 있는 양평공원(www.memory4u.co.kr)은 양평 중에서도 가장 동쪽 강원도에 근접해 있다. 때문에 강원도의 산세를 그대로 이어받은 수려한 자연경관이 유명하다. 단지 전체를 순환하는 도로망, 다양한 조경시설 등 전체면적 중 약 26%에 달하는 묘지 면적을 제외한 나머지 면적을 모두 편의시설 및 녹지시설에 할애하고 있다.

◆매장 방식도 다양화

매장에만 그치던 장묘문화 역시 다양화되고 있다. 매장을 중심으로 하던 장묘문화는 현재는 화장문화가 보편화 되면서 납골당 등의 수요가 꾸준히 증가하고 있는 추세. 여기에 가족추모시설, 주문형납골묘 등 신개념 장묘모델이 도입되면서 소비자들의 선택 폭은 훨씬 넓어졌다.